Αυτό το ζωγραφισμένο ξύλινο ανεμοδείκτη σκαλίστηκε από τον Warren Gould Roby, έναν Αμερικανό χαλκουργό, μεταξύ 1825 και 1850. Αρχικά φτιαγμένο για χρήση στην οροφή του σπιτιού του στη Μασαχουσέτη, θεωρείται πλέον μια κλασική αμερικανική έκφραση της γυναικείας ομορφιάς της γοργόνας. (Πίστωση εικόνας: Μουσείο Shelburne, Shelburne, Βερμόντ)
ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ
Ενώ έπλεε στον ωκεανό κοντά στην Αϊτή, ο Χριστόφορος Κολόμβος το 1493 ανέφερε ότι είδε τρεις γοργόνες από απόσταση. Ο Γενοβέζος εξερευνητής δεν εντυπωσιάστηκε. Από κοντά, τα κορίτσια της θάλασσας «δεν ήταν τόσο όμορφες όσο απεικονίζονται», έγραψε στο ημερολόγιό του, «γιατί στο πρόσωπο μοιάζουν με άντρες». Πολλοί επιστήμονες πιστεύουν τώρα ότι αυτό που πιθανότατα είδε ο Κολόμβος ήταν ένα μανάτι, ένα υδρόβιο θηλαστικό που μοιάζει με ιπποπόταμο με πτερύγια. Σε μια νέα έκθεση που εγκαινιάζεται στο Αμερικανικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας (AMNH) εδώ αυτό το Σαββατοκύριακο, οι θεατές μπορούν να τοποθετήσουν ψηφιακά την εικόνα μιας γοργόνας πάνω σε αυτή μιας μανάτι και να δουν πώς μπορεί να ξεγελάστηκαν ο Κολόμβος και αμέτρητοι άλλοι ναυτικοί. Με τίτλο Mythic Creatures: Dragons, Unicorns & Mermaids, η έκθεση ανιχνεύει την πιθανή προέλευση μερικών από τα πιο διάσημα «φανταστικά» θηρία του κόσμου και επίσης των λιγότερο γνωστών ομολόγων τους.
Φύση και μύθος
«Αυτό το μουσείο έχει μακρά ιστορία μελέτης και παρουσίασης σπουδαίων ιστοριών για τον φυσικό κόσμο και τον πολιτισμό της ανθρωπότητας», δήλωσε η πρόεδρος του AMNH Έλεν Φούτερ σε μια προεπισκόπηση τύπου της έκθεσης νωρίτερα αυτή την εβδομάδα. «Σε αυτή την έκθεση, επεκτείνουμε αυτή την παράδοση περαιτέρω, κοιτάζοντας τη διασταύρωση φύσης και πολιτισμού, εκείνες τις στιγμές που οι άνθρωποι βλέπουν κάτι φανταστικό στη φύση». Η έκθεση συνδυάζει επιδέξια τη φύση και τον μύθο, την παλαιοντολογία και την ανθρωπολογία, και απολαυστικά κατασκηνωτικά μοντέλα μυθικών πλασμάτων με πραγματικά απολιθώματα. Κατά την πρώτη είσοδο στην έκθεση, οι επισκέπτες καλωσορίζονται από έναν πράσινο, ευρωπαϊκό δράκο μήκους 17 ποδιώντου είδους που ο μύθος λέει ότι ο Άγιος Γεώργιος σκότωσε. Το κυλινδρικό και πολύχρωμο κινέζικο αντίστοιχο του κρέμεται από το ταβάνι σε μια από τις τελευταίες αίθουσες της έκθεσης. Στο τμήμα των μυθικών υδάτινων πλασμάτων, μεγάλα πλοκάμια και το κεφάλι ενός γιγαντιαίου κρακέν εμπνευσμένου από καλαμάρια υψώνονται από το πάτωμα, με το σώμα του κυρίως κρυμμένο.
Μυθικά Πλάσματα
δανείζεται δείγματα και τεχνουργήματα από τις συλλογές απολιθωμάτων, τέχνης και ανθρωπολογίας του AMNH και άλλων μουσείων και εξετάζει πώς τέτοια αντικείμενα μπορεί να έχουν γεννήσει φανταστικά πλάσματα –μέσω της φαντασίας, της εσφαλμένης αναγνώρισης, της εικασίας ή της απάτης. «Αντιμετωπίζοντας τη φοβερή φύση, η φαντασία μας μπορεί να δημιουργήσει κάτι που πρέπει να σεβαστούμε, κάτι όμορφο, κάτι που πρέπει να φοβόμαστε απαλά ή κάτι απλά ιδιότροπο και παιχνιδιάρικο, ίσως ακόμη και μαγικό», είπε ο Φούτερ. «Πιστεύω ότι αυτή η έκθεση θα σας δείξει λίγο από όλα αυτά». Οι επισκέπτες μπορούν να αγγίξουν έναν πραγματικό χαυλιόδοντα narwhal, που για αιώνες πολλοί Ευρωπαίοι αποδέχονταν ως απόδειξη της ύπαρξης του μονόκερου. Ή δείτε το ραμφοφόρο κρανίο ενός δεινοσαύρου πρωτοκερατόπου, ενός από τα απολιθωμένα ζώα που πρακτικά στριμώχνουν την έρημο Γκόμπι ακόμη και σήμερα, και το οποίο οι έμποροι πριν από πολύ καιρό θα μπορούσαν να το είχαν μπερδέψει με τα υπολείμματα ενός γρύπα - ενός μυθικού πλάσματος με κεφάλι και μπροστινά άκρα αετού και το σώμα ενός λιονταριού. Η έκθεση προβάλλει ένα πειστικό επιχείρημα για το γιατί τα ίδια πλάσματα εμφανίζονται στις ιστορίες πολιτισμών που χωρίζονται από μεγάλα διαστήματα χρόνου και απόστασης. Οι γοργόνες, για παράδειγμα, γεννήθηκαν πιθανώς στο μυαλό των μοναχικών Ευρωπαίων ναυτικών και καθώς τα σκάφη τους άγγιζαν τις ακτές σε όλο τον κόσμο, η εικόνα του πλάσματος μισή γυναίκα, μισό ψάρι εξαπλώθηκε, συχνά αναμιγνύοντας τις τοπικές πεποιθήσεις. «Αυτή είναι μια πραγματικά ενδιαφέρουσα μορφή - η ιδέα μιας όμορφης γυναίκας που ζει επίσης στο νερό, ” είπε η Laurel Kendall, μια από τις επιμελήτριες ανθρωπολογίας του μουσείου, στο LiveScience. «Οι άνθρωποι που έχουν θεές του νερού, φαίνεται ότι όταν συναντούν την εικόνα της γοργόνας, [βρίσκουν] ότι αυτός είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να τους αναπαραστήσουν».
Το Trivia Mythic Creatures παρουσιάζει στους επισκέπτες φανταστικά θηρία που οι περισσότεροι από εμάς πιθανότατα δεν έχουμε ακούσει ποτέ. Υπάρχει το ιαπωνικό «Kappa», ένα πράσινο πλάσμα με πρόσωπο μαϊμού που είχε όρεξη για παιδιά και αγγούρια. Ο Κάππας ζούσε σε λιμνούλες αλλά περιστασιακά περπατούσε στη στεριά. Είχαν εσοχές σε σχήμα κύπελλου στα κεφάλια τους, όπου διατηρούσαν μια ρηχή λίμνη με νερό λιμνούλας που ήταν η πηγή της δύναμής τους. Οι ταξιδιώτες που συναντούσαν μια Κάπα αργά τη νύχτα συμβουλεύτηκαν να υποκλιθούν. όταν ο Κάπα έσκυψε με τη σειρά του, έχυνε το νερό του και, ανίσχυρος, έτρεχε πίσω στη λίμνη του. Η έκθεση είναι επίσης μια πλούσια πηγή μυθικών πλασμάτων. Οι επισκέπτες μπορούν να μάθουν, για παράδειγμα, ότι, σύμφωνα με τον Μάρκο Πόλο , ο Τζένγκις Χαν είχε το φτερό ενός Ροκ—ένα μυθικό γιγάντιο πουλίείπε να δειπνήσει με ελέφαντες — αλλά ο μεταφραστής του Polo, ο Sir Henry Yule, υποψιάστηκε ότι το φτερό ήταν μόνο ένα φύλλο φοίνικα. Και, σύμφωνα με την έκθεση, δεν συμφώνησαν όλοι με τον Κολόμβο για τις γοργόνες. Ο καπετάνιος Τζον Σμιθ από τη φήμη της Ποκαχόντας ανέφερε ότι μια γοργόνα που είδε κάποτε ήταν «σε καμία περίπτωση μη ελκυστική». Είτε σπιτικά είτε όμορφα, τα τέρατα και τα θηρία που κάποτε στοίχειωναν τη συλλογική φαντασία των προγόνων μας αποκτούν νέα ζωή στα Mythic Creatures . Η έκθεση θα διαρκέσει από τις 26 Μαΐου 2007 έως τις 6 Ιανουαρίου 2008.
alitoteam
